2021年苏格兰公开赛，46岁的约翰希金斯依然保持良好的进攻手感，资格赛4比1轻松击败阿尔菲伯顿顺利晋级正赛。根据赛程安排，打进64强的希金斯将迎战泰国选手桑坎姆，而如今的桑坎姆却是希金斯的克星。本届苏格兰赛，希金斯能否挺过正赛首轮令人堪忧。
2010年转入职业赛事的桑坎姆，经历11年的斯诺克生涯，与希金斯交手7次，在2019年之前，希金斯3胜1负占有绝对优势。然而，进入2020年后，希金斯对抗桑坎姆时慢慢处于下风，在最近的3次交手中，希金斯惨遭3连败，一年前的苏格兰赛，在第二轮正是桑坎姆将希金斯阻止在32强。
2021年冠军联赛和德国大师赛资格赛，希金斯仍没能换回局面两次再败给桑坎姆。
对于希金斯来说，本赛季巡回赛历程是坎坷的。北爱尔兰公开赛和英格兰公开赛，连续两站本土赛打进半决赛，可惜分别输给马克艾伦和尼尔罗伯逊无缘冠军。冠中冠又连克丁俊晖、奥沙利文和颜丙涛挺进决赛，遗憾的是不敌特鲁姆普第三次与冠军无缘。
本届苏格兰赛，希金斯分在堪称“死亡半区”的下半区，罗尼奥沙利文、特鲁姆普、肖恩墨菲、颜丙涛、大卫吉尔伯特等都在此半区。希金斯若想取得好的成绩，首先要挺过桑坎姆这一道坎。在苏格兰赛的历史中，希金斯至今没有获得过冠军，最好的成绩就是2016年打进决赛，最终输给傅家俊无缘冠军。
